『壹』 關於北京四合院的特色
顧名思義，四合院就是東南西北四面建房，合圍出一個院子，院子的外牆又組成了胡同的邊牆。院內北房為正房，東西兩側為廂房，除大門外，沒有窗戶或通道與胡同相連。四合院里寧靜、封閉，是老北京的傳統住宅。
散落在市區的名人故居和王府一般都是比較正宗的四合院，如前海西街的恭王府。近年來北京的高樓大廈越建越多，四合院已經不多見了，現在只有在二環路里還有兩片較完整的四合院區，以後怕是只能在電視劇里一睹它的面目了。
四合院是以正房、東西廂房圍繞中間庭院形成平面布局的傳統住宅的統稱。在中國民居中歷史最悠久，分布最廣泛，是漢族民居形式的典型。其歷史已有三千多年，西周時，形式就已初具規模。
山西、陝西、北京、河北的四合院最具代表性。
四合院的典型特徵是外觀規矩，中線對稱，而且用法極為靈活，往大了擴展，就是皇宮、王府，往小了縮，就是平民百姓的住宅，輝煌的紫禁城與郊外的普通農民家都是四合院。
四合院的大體分布為大門、第一進院、大堂、第二進院、書屋、住宅等，兩側有廂房。各房有走廊，隔扇門相連接。對地表所存民居的了解，必將使民居的文化弘揚並發展下去。
北京四合院，是由東、西、南、北四面房子圍合起來形成的內院式住宅。北京四合院作為老北京人世代居住的主要建築形式，馳名中外，世人皆知。
首先，它的歷史十分悠久。自元代正式建都北京，大規模規劃建設都城時起，四合院就與北京的宮殿、衙署、街區、坊巷和胡同同時出現了。據元末熊夢祥所著《析津志》載：「大都街制，自南以至於北謂之經，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四久巷，二十九巷通。」
其次，四合院的構成有獨特之處。它的院落寬綽疏朗，四面房屋各自獨立，又有游廊連接彼此，起居十分方便；封閉式的住宅使四合院具有很強的私密性，關起門來自成天地；院內，四面房門都開向院落，一家人和美相親，其樂融融；寬敞的院落中還可植樹栽花、飼鳥養魚、疊石迭景，居住者盡享大自然的美好。
此外，四合院雖為居住建築，卻蘊含著深刻的文化內涵，是中華傳統文化的載體。四合院的營建極講究風水，風水學說，實際是中國古代的建築環境學，是中國傳統建築理論的重要組成部分；四合院的裝修、雕飾、彩繪也處處體現著民俗民風和傳統文化，表現出人們對幸福、美好、富裕、吉祥的追求，如以蝙蝠、壽字組成的圖案，寓意「福壽雙全」；以花瓶內安插月季花的圖案寓意「四季平安」；而嵌於門簪、門頭上的吉辭祥語，附在抱柱上的楹聯，以及懸掛在室內的書畫佳作，更是集賢哲之古訓，采古今之名句，或頌山川之美，或銘處世之學，或詠鴻鵠之志，風雅備至，充滿濃郁的文化氣息，有如一座中國傳統文化的殿堂。
京四合院是北京人世代居住的主要建築形式，它作為中國傳統居住建築的典範，馳名中外，世人皆知。所謂四合院，是指由東、西、南、北四面房子圍合起來形成的內院式住宅。老北京人稱它為四合房。
四合院的建築布局明顯受到古代風水說的影響，大門都不開在中軸線上，而開在八卦的"巽"位或"乾"位。所以路北住宅的大門開在住宅的東南角上，路南住宅的大門開在住宅的西北角上。大門內外設有影壁。
北京四合院有優於其它任何住宅形式的居住環境，它有寬綽疏朗、起居方便的中心院落，有高度的私密性和親合性，非常適合獨家居住。北京四合院以東、西、南、北四面房屋及其圍合的院落為基本單元，可向縱深和兩側任意發展，適合於各種不同規模的家庭居住。北京四合院的建築格局和空間構成體現著以家長為中心的封建家庭秩序，是中國封建社會的基本組成細胞。